Nationalité : France
Naissance : 15 juillet 1981
Ville : Villepinte
Taille : 1m90
Poste : Milieu défensif
Milieu défensif athlétique, du même profil que Patrick Vieira, Alou Diarra a débuté sa carrière professionnelle à Louhans-Cuiseaux, lancé par l'entraîneur bressan Philippe Hinsberger pour quelques matches de ligue 2, avant d'être transféré à tout juste 19 ans au prestigieux club allemand Bayern Munich. Mais en l'espace de deux années, Diarra ne jouera pas un seul match en Bundesliga, barré par une forte concurrence et son jeune âge. Il est alors recruté par le Liverpool de Gérard Houllier où il ne jouera pas non plus, prêté successivement au Havre, au SC Bastia, puis au RC Lens, où son prêt fut transformé en transfert définitif en 2005. C'est d'ailleurs dans ce dernier club que le jeune milieu défensif connaît véritablement son envol et une reconnaissance du grand public.
La première saison de Diarra à Lens attire l'½il du sélectionneur français Raymond Domenech, qui fait débuter Alou en équipe de France A. Bien que rarement titulaire, il est régulièrement appelé par Raymond Domenech tout au long des éliminatoires de la coupe du monde de football de 2006. Sélectionné pour la phase finale, il dispute 2 matches .
Le 19 juillet 2007, à la fin du match victorieux contre River Plate (3-1) et la qualification de l'Olympique lyonnais pour la finale de la Peace Cup, Alou Diarra et le président Jean-Michel Aulas annoncent le départ attendu de l'international français : il rejoint les Girondins de Bordeaux pour 4 saisons et 7,75 millions d'euros.